Корпус брига деревянный из крымского дуба, с открытой верхней палубой. Нос корабля украшала фигура бога Меркурия, покровителя торговли, дорог и путешественников. "Меркурий" отличался от других бригов русского флота меньшей осадкой и оснащением вёслами (по семь вёсел с каждого борта). Гребли этими вёслами стоя. Из-за меньшей осадки бриг имел и меньшую глубину интрюма, что ухудшало его ходовые качества. Бриг был устойчив и хорошо держал высокую волну, однако в тихую погоду он был несколько тяжёлым на ходу.

Главная энергетическая установка парусная, судно несло 8 прямых (фок, фор-марсель, фор-брамсель, фор-бом-брамсель, грот, грот-марсель, грот-брамсель и грот-бом-брамсель) и 5 косых парусов (фор-стаксель, фор-стеньги-стаксель, кливер, бом-кливер и грота-трисель) и имело 14 вёсел, для движения в узкостях и в безветренную погоду, а так же 1 руль из дуба.

Вооружение брига состояло:

1. Из 18 одноствольных 24-фунтовых (150-мм) карронад с длинной ствола 8 калибров, установленных на верхней палубе, причём орудийные порты не закрывались, так как через них осуществлялся сток воды, попадающей на палубу. Карронады предназначались для ближнего боя. Заряжание ручное ядрами или картечью. Боезапас расположенный в погребах подавался из погреба боезапаса вручную. Расчёт орудия включал 5 человек. Орудие чугунное гладкоствольное, тонкостенное размещалось на неподвижном деревянном станке. Дальность стрельбы при возвышении 5° до 1 км. Масса карронады 660,4 кг.
2. Из 2 одноствольных 3-фунтовых (76-мм) переносных пушек с длинной ствола 18 калибров, пушки при необходимости, можно было использовать как в качестве ретирадных при отступлении, так и в качестве погонных при наступлении. Заряжание ручное ядрами. Боезапас расположенный в погребах подавался из погреба боезапаса вручную. Расчёт орудия включал 2 человека. Орудие чугунное, гладкоствольное, поворотное на штыре, который вставлялся в отверстие на планшире или в других местах судна. Дальность стрельбы составляла до 2 км. Масса пушки 368,3 кг.

В 1820-1827 годах "Меркурий" находился в плаваниях по Чёрному морю, занимаясь боевой подготовкой и выполняя отдельные приказания командования. В кампании 1827 года бриг крейсировал у берегов Абхазии, успешно борясь с судами контрабандистов.
С началом русско-турецкой войны 1828-1829 годов "Меркурий" участвовал во взятии Черноморским флотом крепостей Анапа, Варна, Бургас, Сизополь. 9 мая 1828 года вместе с бригом "Ганимед" принимал участие в захвате у Геленджика двух турецких транспортов, перевозящих войска, после чего отконвоировал их в Сизополь. В 1828 году бриг "Меркурий" участвовал в конвоировании русских транспортов.
14 (26) мая 1829 года бриг "Меркурий" под командованием капитан-лейтенанта Александра Ивановича Казарского принял неравный бой с двумя турецкими линейными кораблями, из которого вышел победителем, продемонстрировав силу духа и мастерство экипажа. Бриг "Меркурий" был награжден кормовым Георгиевским флагом и вымпелом - вторым, после линейного корабля "Азов". Кроме того, указом императора предписывалось всегда иметь в составе Черноморского флота бриг, построенный по чертежам "Меркурия". Капитан Казарский и поручик Прокофьев получили орден Святого Георгия IV степени, остальные офицеры - ордена Святого Владимира IV степени с бантом, нижние чины - знаки отличия военного ордена. Все офицеры были произведены в следующие чины и получили право добавить на свои фамильные гербы изображение тульского пистолета, который Казарский положил на шпиле возле крюйт-камеры. Согласно резолюции императора капитан-лейтенант Казарский, не только был произведён в капитаны 2 ранга, но и назначен флигель-адъютантом. Получив сильные повреждения, "Меркурий" не принимал участия в дальнейших военных походах 1830-1831 годов, а с 1832 по 1836 находился в Севастопольском адмиралтействе на капитальном ремонте.
В кампаниях 1837-1839 годов бриг участвовал в высадках десантов на кавказском побережье, а в 1840-1843 годах крейсировал у берегов Кавказа. В 1851-1852 годов "Меркурий" находился в практическом плавании в составе первой эскадры 4-й флотской дивизии. В 1853 году бриг вновь курсировал у восточных берегов Чёрного моря в составе отряда контр-адмирала Фёдора Михайловича Новосильского, который, будучи лейтенантом, принимал участие в бое брига с турецкими кораблями.
Во время обороны Севастополя в 1855 году корпус "Меркурия" использовался в качестве понтона при наведении моста через Южную бухту, а в 1856 году его отбуксировали в Николаев, где некоторое время использовали в качестве плавучего склада.
9 ноября 1857 года приказом генерал-адмирала № 180 бриг "Меркурий" по причине крайней ветхости был исключён из списков флота и разобран.

Строился бриг на Севастопольской верфи в России.

Бриг сдан флоту 7 мая 1820 года.

Водоизмещение:	390 т., по другим данным 456 тонн
Длина наибольшая:	29,46 метра
Ширина наибольшая:	9,6 метра
Осадка по корпусу:	4,73 метра
Силовая установка:	5 косых паруса (1 гафель, 2 стакселя, 2 кливера), 8 прямых парусов, 14 вёсел, 1 руль
Скорость хода:	? узлов
Вооружение:	.
артиллерийское:	2 3-фн. длинноствольные пушки, 18 24-фн. карронад
Экипаж:	115 человек (5 офицеров)